Era il direttore della White Star Line, proprietaria del Titanic.

Sopravvisse al naufragio, infiltrandosi abusivamente in una scialuppa destinata alle donne, ma il suo comportamento fu considerato vile e disdicevole al punto da indurre le amministrazioni di due città americane che portavano il suo stesso nome a cambiarlo!

Morì in condizioni di estrema povertà, abbandonato da tutti.